Genfamilie

Gen|famili|e,

 

Gruppe von Genen, die einen evolutionären Zusammenhang aufweisen (z. B. die Globin-Gene). Sie sind durch Duplikation und nachfolgende Variation aus einem Urgen entstanden und finden sich sowohl in Gruppen auf einem Chromosom oder auf unterschiedlichen Chromosomen verteilt. Genfamilien besitzen eine große Bedeutung in der Evolution, da nach einer Genduplikation an einer der entstandenen Kopien durch Mutation ein neues Gen mit veränderter Funktion entstehen kann, ohne dass die ursprüngliche Funktion des Urgens verloren geht. Für diesen evolutionären Mechanismus spricht auch das Auftreten von Pseudogenen, Mitglied vieler Genfamilien, die als eine »Sackgasse« der Evolution anzusehen sind.